20世纪50年代末至70年代初，在党中央的正确领导下，我国科技工作者依靠自己的力量，仅用了10年左右时间就创造出了原子弹爆炸、导弹飞行和人造卫星上天的奇迹，取得了“两弹一星”的辉煌成就。
为什么新中国在国力十分衰弱的情况下，坚持研制“两弹一星”呢？
新中国成立之初，面对美苏争霸，美国到处挥舞“核大棒”的严峻国际局势，党中央果断决定研制“两弹一星”，重点突破国防尖端科学技术，增强我国国防力量。1955年3月，毛泽东在党的全国代表会议上宣布，中国进入“开始要钻原子能这样的历史新时期”。稍后，成立了由陈云、聂荣臻、薄一波组成的中央三人小组，专门负责原子能事业的发展工作。随后，负责导弹事业的航空工业委员会、负责原子能事业的二机部纷纷设立……中国的“两弹一星”工程，在坚持“自力更生为主，争取外援为辅”方针的基础上，轰轰烈烈的展开。
中国的“两弹一星”事业注定要历经坎坷。随着中苏关系的恶化，苏联于1960年单方面撕毁合同、撤走专家，我国原子弹、导弹的研制工作正式进入全面自力更生的的新阶段。1961年，党中央作出重要指示：“缩短战线，集中力量，加强各有关方面对原子能建设工业的支持”。随后又成立了由周恩来牵头的的中央专委，加强了对相关工作的领导。
就这样，在党和国家高度重视下，在各地方、各部门、各部队的大力协同下，邓稼先等一大批科学家坚持“自力更生，过技术关，质量第一，安全第一”的方针，攻克了一个又一个技术难关，终于在1964年10月16日成功爆炸了第一枚原子弹。仅仅两年后，即1966年10月27日，中国首次进行了导弹核武器试验。又用了不到一年时间，即1967年6月17日，中国第一颗氢弹又在罗布泊试验靶场上空爆炸成功。中国核武器的发展进入了一个新阶段。
在核武器不断取得阶段性进展的同时，新中国的航天事业也有序展开。1958年，我国科学家提出研制人造地球卫星的建议。这年5月17日，毛泽东在党的八大二次会议上,提出“我们也要搞人造卫星”的号召。中央决定以中国科学院为主组建专门的研究、设计机构，拨出专款，研制人造地球卫星。1960年，我国第一枚探空火箭升空。1966年，中央专门委员会原则批准中国科学院《关于发展我国人造卫星工作规划方案建议》，人造卫星进入工程研制阶段。1970年4月24日，我国又成功地把一颗名为“东方红”的人造地球卫星送上了太空。
从原子弹到氢弹，美国用了七年多，苏联用了四年，法国用了八年多，中国只用了两年八个月。我国“两弹一星”计划的胜利实现，在国际上引起了巨大的反响，极大地增强了我国的国际地位，鼓舞了我国人民建设社会主义的信心和民族自豪感。以“两弹一星”为核心的国防尖端科技的辉煌成就，还为中华民族创造了宝贵精神财富，这就是江泽民总书记概括的“热爱祖国、无私奉献，自力更生、艰苦奋斗，大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”精神。
“两弹一星”的研制成功，是中国人民在攀登现代科学高峰征途中创造的人间奇迹，是中华人民共和国最初几十年科技实力发展的标志性事件。在全面建成小康社会，夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利，实现中华民族伟大复兴的中国梦的关键时期，尤其需要我们贯彻落实“创新驱动发展战略”，增强科技创新能力，让“两弹一星”精神再一次燃起。
