1949年3月25日清晨，一列火车从河北涿县徐徐驶出，于上午8时静悄悄抵达北平清华园火车站。清华园火车站，由此成为毛泽东等中央领导人“进京赶考”第一站。
1918年夏，为组织湖南学生赴法国勤工俭学运动，青年学生毛泽东第一次来到北平。“三十一年还旧国,落花时节读华章。”第二次来到北平，他成为举世瞩目的焦点。
随着解放军战争的节胜利，召开新政协会议被提上日程。1949年6月15日到19日，新政协筹备会议第一次全体会议在北平中南海勤政殿召开。为了开好新政协，毛泽东从西山搬到了中南海。在聚香书屋，他先后会见了张澜、李济深、沈钧儒、陈叔通、何香凝、马叙伦、柳亚子等代表。此时，让毛泽东等翘首以待的是一位重量级新政协特邀代表。为了邀请她北上参加新政协，毛泽东在信中表达了“敬希命驾在平，以便就近请教”的愿望。8月28日下午4时，当她到达北平前门火车站时，毛泽东、朱德、周恩采、刘少奇等中共中央领导人集体迎接。中共中央对宋庆龄的尊敬与至诚，在新中国筹建史上留下了浓墨重彩的一页。
在1954年之前，新政协实际上扮演了全国人大的角色。新政协筹备会成立后的第一个问题，就是制定一部“临时宪法”。新中国国家结构形式是采取单一制，还是采取苏联式的联邦制？统一的单一制国家和民族区域自治制，就是《共同纲领》给出的答案。
给即将诞生的新中国取一个什么样的“名字”，引起代表们的极大关注。清华大学教授张奚若建议叫“中华人民共和国”，得到大多数代表的认可。从此，中国有了自己的新“名字”——中华人民共和国。
1949年9月21日，北平中南海怀仁堂，中国人民政治协商会议第一届全体会议隆重开幕。在开幕词中，毛泽东以澎湃的激情讲出了一段传之久远的话：“诸位代表先生们，我们有一个共同的感觉，这就是我们的工作将写在人类的历史上，它将表明：占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了。”许多人热泪盈眶，会场掌声经久不断。
国旗、国徽、国歌是国家的象征，是历史的记忆。9月25日，毛泽东、周恩来亲自与各方人士一起协商方案。根据田汉的提议，与会者一致议定以五星红旗为中华人民共和国国旗。徐悲鸿提议用《义勇军进行曲》为代国歌，有代表持不同的意见，认为歌词中的“中华民族到了最危险的时候”不合适。毛泽东为选择《义勇军进行曲》投了决定性一票。“‘中华民族到了最危险的时候’，这句歌词过时了吗？我看没有。”对于国徽图案，尚没有一个成熟的方案。大会主席团决定，国徽图案“邀请专家另行拟制”。
1949年9月27日，新政协一届全体会议通过了《中国人民政治协商会议组织法》、《中华人民共和国中央人民政府组织法》，并通过了定都北京、公元纪年和国歌、国旗的决议案。9月29日，会议决定将《共同纲领》作为中国人民革命建国的基本纲领。9月30日，政协全体会议选举毛泽东为中央人民政府主席，朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗为副主席，陈毅、周恩来等56人为中央人民政府委员。
中华人民共和国在第二天就要诞生了。这是一百多年来无数志士仁人前仆后继、流血奋斗所换来的。傍晚时分，毛泽东率政协全体代表来到天安门广场，为人民英雄纪念碑举行奠基典礼。“人民英雄们永垂不朽！”的铿锵之声，从此永久高扬在天安门上空。
这一夜，毛泽东彻夜未眠。第二天黎明，他将迎来中国历史上一个新世纪的开始。
1949年10月1日下午3时，开国大典隆重开始。毛泽东用洪亮的声音向全中国、向全世界庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了。”
这一天，成为中国历史的一个分水岭。中国人民受奴役受压迫的半殖民地半封建时代一去不复返，中华民族从此进入了发展进步的历史新纪元。
